A 25 años del atentado a las torres gemelas, las consecuencias que cambiaron al mundo
Este viernes, Estados Unidos conmemora el 25° aniversario de los atentados del 11 de septiembre de 2001, una jornada que quedó grabada en la historia mundial y modificó profundamente la seguridad, la política internacional y la vida cotidiana.
Aquel día, integrantes de Al Qaeda , organización liderada por Osama Bin Laden, secuestraron cuatro aviones comerciales. Dos fueron estrellados contra las Torres Gemelas del World Trade Center, en Nueva York; un tercero impactó contra el Pentágono, en Virginia, y el cuarto cayó en Pensilvania después de que los pasajeros intentaran recuperar el control de la aeronave.
Los ataques dejaron cerca de 3.000 muertos y provocaron una conmoción internacional. Las imágenes de las torres en llamas y su posterior derrumbe recorrieron el mundo y marcaron el comienzo de una nueva etapa en la lucha contra el terrorismo.
UNA NUEVA ERA PARA LA SEGURIDAD
El 11S produjo cambios profundos en los sistemas de seguridad estadounidenses y también tuvo impacto en otros países.
Los controles aeroportuarios se endurecieron, se ampliaron los mecanismos de inteligencia y vigilancia y el Gobierno de Estados Unidos otorgó mayores facultades al Estado para prevenir nuevos ataques.
La denominada "Guerra contra el Terrorismo" pasó a ocupar un lugar central en la política exterior estadounidense. Poco después de los atentados comenzó la intervención militar en Afganistán contra el régimen talibán, acusado de brindar refugio a Bin Laden y a miembros de Al Qaeda.
Con el paso de los años, las nuevas medidas de seguridad también generaron debates sobre privacidad, vigilancia estatal, libertades civiles y los límites de las herramientas utilizadas para combatir al terrorismo .
LA ZONA CERO Y LAS SECUELAS
Las consecuencias tampoco terminaron cuando se apagaron los incendios en Manhattan.
Miles de bomberos, policías, médicos, rescatistas, trabajadores y voluntarios estuvieron expuestos durante días, semanas y meses al polvo y a sustancias tóxicas presentes entre los restos del World Trade Center.
Un informe citado en la información de origen señala que 12.161 integrantes del Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY) fueron diagnosticados con al menos una enfermedad atribuida a la exposición a las toxinas del World Trade Center .
Además, 4.257 miembros fueron diagnosticados con cáncer , mientras que otros padecieron distintas enfermedades físicas y problemas de salud mental.
La historia de quienes trabajaron en la Zona Cero se convirtió así en una de las consecuencias más duraderas del atentado: personas que sobrevivieron aquel día pero que años después comenzaron a enfrentar enfermedades vinculadas con su exposición.
Uno de ellos fue Joe Conzo, entonces técnico de emergencias médicas, quien recordó su experiencia en la Zona Cero y las pérdidas entre sus compañeros.
"Veinticinco años es mucho tiempo, pero no hay un solo día en que no recuerde ese día", señaló.
UNA CIUDAD PARALIZADA
La dimensión de la tragedia también puede entenderse a través de las crónicas de aquella jornada.
Nueva York quedó prácticamente paralizada. Se cerraron calles y edificios, los hospitales recibieron a los heridos, los aeropuertos dejaron de operar y las autoridades desplegaron efectivos de seguridad en distintos puntos del país.
La actividad diplomática y económica también se vio afectada. Instituciones internacionales, empresas, restaurantes y comercios cerraron sus puertas mientras miles de personas intentaban abandonar el centro de Manhattan.
Siete horas después del primer ataque, el World Trade Center 7 , un edificio de 47 pisos ubicado cerca de las Torres Gemelas, también se derrumbó después de sufrir graves daños e incendios.
IMPACTO EN UNA GENERACIÓN
El 11S también dejó una marca cultural y social que atraviesa generaciones.
Quienes eran adultos en 2001 recuerdan dónde estaban cuando conocieron la noticia. Para quienes eran niños, en cambio, el atentado forma parte de una historia que muchas veces conocieron a través de fotografías, documentales y testimonios familiares.
Un nuevo documental, Punto de inflexión: 11-S y la Guerra contra el Terrorismo , pone el foco precisamente en esas consecuencias y en las generaciones que crecieron después de los ataques.
La producción también aborda el avance de las redes sociales y la expansión de la desinformación y las teorías conspirativas alrededor de los atentados.
OSAMA BIN LADEN Y EL ORIGEN DE AL QAEDA
Los ataques fueron concebidos y dirigidos por Osama Bin Laden , fundador y líder de Al Qaeda.
Bin Laden había sido señalado previamente por otros ataques terroristas, incluido el atentado de 1993 contra el World Trade Center.
Tras años de búsqueda internacional, fue localizado y abatido el 2 de mayo de 2011 durante una operación de fuerzas estadounidenses en Abbottabad, Pakistán.
UN CUARTO DE SIGLO DESPUÉS
A 25 años de aquella mañana, el 11 de septiembre continúa siendo mucho más que el recuerdo de la caída de las Torres Gemelas.
El atentado modificó la forma en que los países entienden la seguridad, transformó los controles en aeropuertos, impulsó nuevas políticas contra el terrorismo y abrió debates que todavía continúan sobre vigilancia y libertades individuales.
Pero también dejó una consecuencia menos visible: las enfermedades y secuelas de quienes estuvieron entre los escombros y el polvo de la Zona Cero .
El ataque ocurrió en pocas horas. Sus consecuencias, en cambio, se extendieron durante un cuarto de siglo y todavía forman parte de la historia de Estados Unidos y del mundo.
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