Día Mundial del Cáncer Infantil: la importancia del diagnóstico temprano
Cada 15 de febrero se conmemora el Día Mundial del Cáncer Infantil, una fecha instaurada en 2001 para concientizar sobre una enfermedad que, aunque poco frecuente, sigue siendo una de las principales causas de muerte por enfermedad en la población pediátrica.
En Argentina se registran 131 casos nuevos por millón de niños menores de 15 años cada año, lo que equivale a unos 1.360 diagnósticos anuales, casi 3,7 por día, según datos del Registro Oncopediátrico Hospitalario Argentino (ROHA). Desde el año 2000, el registro reunió información de más de 40 mil casos en menores de 19 años, con una cobertura del 93% en chicos de hasta 15 años.
Gracias a los avances en diagnóstico y tratamiento, hoy la sobrevida global a cinco años alcanza el 70,3%, una cifra alineada con estándares internacionales. Las leucemias, con entre 450 y 550 casos nuevos por año, los linfomas y los tumores del sistema nervioso central se encuentran entre los diagnósticos más frecuentes en la infancia.
Un dato relevante es que el 76% de los pacientes pediátricos fueron atendidos en instituciones públicas en la última década, lo que subraya el rol central del sistema estatal en la atención oncopediátrica y la necesidad de fortalecerlo con recursos, capacitación y trabajo en red.
En 2022, la sanción de la Ley Nacional 27.674 marcó un avance clave al crear el Certificado Único Oncopediátrico (CUOP), que garantiza beneficios como asignación económica, licencias laborales para cuidadores, transporte gratuito y acceso a la educación durante el tratamiento.
Especialistas remarcan que el diagnóstico oportuno es fundamental. Signos como moretones frecuentes, palidez, fiebre persistente o pérdida de peso inexplicable deben ser motivo de consulta médica. También destacan la importancia de un abordaje integral que incluya acompañamiento psicológico y contención familiar.
