Leonel Chiarella se convirtió en el presidente más joven de la UCR
Con 36 años, el intendente reelecto de Venado Tuerto, provincia de Santa Fe, se transformó en el mandatario de la Unión Cívica Radical más joven en los 134 años del partido político.
A los 36 años, Leonel Chiarella se convirtió en el presidente del Comité Nacional de la Unión Cívica Radical más joven de los 134 años de historia del partido luego de la salida de Martín Loustau. Chiarella, actual intendente reelecto de la localidad santafesina de Venado Tuerto, fue impulsado como candidato a presidir la UCR por el gobernador de Santa Fe, Maximiliano Pullaro tras la baja del ex mandatario de Corrientes, Gustavo Valdés, a fin de evitar incovenientes relacionados con el partido mencionado.
En ese escenario, el nombre del intendente santafesino apareció como una alternativa de consenso que, lejos de generar resistencias, despertó expectativas en sectores que reclaman un recambio generacional real.
Nacido el 18 de diciembre de 1988, Chiarella comenzó su militancia política a los 15 años en la Escuela Técnica 483 "El Industrial" de Venado Tuerto, donde participó de la creación del Centro de Estudiantes que luego presidió. A los 18 ya conducía la Juventud Radical.
Más tarde se trasladó a Rosario, donde se recibió de abogado en la Universidad Nacional de Rosario, militó en la Agrupación Estudiantil 1983, integró el consejo directivo y fue ayudante de cátedra en Derecho Constitucional durante cuatro años. También participó en organizaciones no gubernamentales.
Su carrera institucional tuvo un ascenso rápido: en 2015 fue electo concejal y, cuatro años después, en 2019, logró un triunfo histórico al poner fin a más de dos décadas de gobiernos peronistas en Venado Tuerto. En 2023 fue reelecto intendente con más del 83% de los votos, consolidando una gestión que ya suma seis años con superávit fiscal.
La administración municipal de Chiarella es destacada por su énfasis en la obra pública y la articulación público-privada. Entre sus políticas sobresalen la red de jardines para la primera infancia —que incluye el único jardín maternal nocturno del país—, la ampliación de salas de salud, programas culturales y deportivos y una fuerte inversión en infraestructura urbana, luminarias LED y pavimentación. También impulsó iniciativas de apoyo a emprendedores, capacitación en oficios y desarrollo productivo.
En 2025 fue seleccionado en Panamá como uno de los alcaldes más innovadores de América Latina por la Red de Innovación Local (RIL), que valoró su liderazgo en tecnología aplicada a la gestión pública. Además, Venado Tuerto fue certificada como Ciudad Eficiente, convirtiéndose en la primera de Santa Fe y la quinta del país en alcanzar ese reconocimiento.
Ahora, como presidente de la UCR, Chiarella deberá conducir un partido fragmentado, con bloques legislativos debilitados y posiciones encontradas frente al gobierno nacional. Tendrá el respaldo de los gobernadores que integran Provincias Unidas, espacio que logró conformar un bloque de 22 diputados y que busca posicionarse como una alternativa de centro hacia 2027.
Mientras el sector que responden a Gerardo Morales y Martín Lousteau promueve un perfil más confrontativo con La Libertad Avanza, Pullaro impulsa una relación pragmática con el Ejecutivo nacional para defender los intereses provinciales.
